Spinnaker stellt neben ausgesprochen skurrilen Stücken wie den Kooperationen mit SpongeBob Schwammkopf und seconde/seconde/ auch deutlich konventionellere Uhren her, die sich problemlos in den Alltag integrieren lassen und als lässiger und unprätentiöser Zeitmesser dienen. Zu den letztgenannten Modellen gehört die Spinnaker Croft Pioneer Automatic, die Anfang dieses Jahres 2024 erstmals als praktische und unkomplizierte Sportuhr auf den Markt kam, die ein Tauchergehäuse mit einer drehbaren 12-Stunden-Lünette kombiniert. Nach dem Erfolg der ersten Modelle fügte Spinnaker ein Quartett lebendiger Farbkombinationen hinzu, die der Kollektion einen eher urlaubsorientierten Geist verleihen, und obwohl die Croft Pioneer Automatic kaum das ästhetisch abenteuerlichste Modell in Spinnakers umfangreicher Produktpalette ist, stellt sie ein ziemlich überzeugendes Wertversprechen dar, da sie Käufern eine Sportuhr aus Edelstahl und ein zuverlässiges japanisches Automatikwerk zum gleichen Preis wie eine Standard-MoonSwatch bietet.
Innerhalb der größeren Spinnaker Croft-Reihe ist die Croft Pioneer Automatic das Einstiegsmodell der Kollektion und weist eine andere Gehäusesilhouette als der Rest der Serie mit einem ziemlich traditionellen Sportuhrenprofil auf. Anders als die Standard-Spinnaker Croft Automatic, die eine Taucheruhr mit einer 60-Minuten-Zeitlünette ist, lässt sich die Croft Pioneer Automatic (Ref. SP-5136) am besten als Mehrzweck-Sportuhr mit reiseorientierter Funktionalität beschreiben. Anstatt jedoch eine richtige GMT-Uhr mit vier Zeigern zu sein, verlässt sich die Spinnaker Croft Pioneer Automatic stattdessen auf ein herkömmliches Uhrwerk mit Zeit- und Datumsanzeige und verfügt über eine drehbare 12-Stunden-Lünette, die entweder zum Verfolgen der verstrichenen Zeit oder zur Anzeige einer zweiten Zeitzone verwendet werden kann. Darüber hinaus ist die Croft Pioneer Automatic im Gegensatz zu ihren Geschwistern, den Taucheruhren, die speziell für den längeren Einsatz unter Wasser konzipiert sind, mit 100 Metern etwas weniger wasserdicht, obwohl dies immer noch mehr als ausreichend wasserdicht sein sollte, um mit allen Wasserbedingungen, denen Sie begegnen könnten, problemlos fertig zu werden.
Das Gehäuse der Spinnaker Croft Pioneer Automatic aus 316L-Edelstahl mit gebürsteten Oberflächen und hochglanzpolierten Abschrägungen an den Ösen und Kronenschutzvorrichtungen hat einen Durchmesser von 42 mm und eine Dicke von 12 mm. Die Ösen sind 20 mm voneinander entfernt und verlängern sich, sodass ein Gesamtprofil von Öse zu Öse von 51,5 mm entsteht. Was das Gewicht betrifft, so wiegt die Croft Pioneer Automatic nur für die Uhr selbst ungefähr 73 Gramm oder 160 Gramm, wenn man das Edelstahlarmband mit all seinen abnehmbaren Gliedern mit einbezieht. Das Gehäuse der Uhr trägt sich aufgrund seines traditionellen Sportuhrprofils ziemlich originalgetreu. Das Zifferblatt der Croft Pioneer Automatic wird durch ein flaches Saphirglas (mit Antireflexbeschichtung) geschützt, während die Rückseite der Uhr einen soliden verschraubten Gehäuseboden aus Edelstahl erhält. Zwischen zwei großzügig bemessenen Schutzvorrichtungen auf der 3-Uhr-Position befindet sich eine signierte verschraubte Krone, die dazu beiträgt, die Wasserdichtigkeit des Modells von 100 Metern zu gewährleisten.
An der Oberseite des Gehäuses der Spinnaker Croft Pioneer Automatic ist eine drehbare Lünette mit einem 12-Stunden-Einsatz aus schwarz eloxiertem Aluminium angebracht. Die Striche zwischen den Ziffern der Lünette unterteilen jede Stunde in vier Segmente. Dieser Ansatz ermöglicht zwar eine einfache Bezugnahme auf Viertelstundenschritte, ist aber eher dazu gedacht, eine Stundenreferenz anzuzeigen, als die verstrichenen Minuten wie die Zeitlünette einer Taucheruhr zu verfolgen. Die Lünette der Croft Pioneer Automatic dreht sich unidirektional mit einer 120-Klick-Aktion (genau wie Sie es bei einer herkömmlichen Taucheruhr erwarten würden). Da der Einsatz jedoch entweder auf die Verfolgung verstrichener Stunden oder die Anzeige einer zweiten Zeitzone zugeschnitten ist, hätte ich persönlich ein bidirektionales Design vorgezogen. Die unidirektionale Zeitlünette einer Taucheruhr ist speziell als Sicherheitsmerkmal gedacht, und wenn Sie Ihre Uhr nicht verwenden, um beim Tauchen einer Dekompressionskrankheit vorzubeugen, ist die bidirektionale Bewegung bequemer, insbesondere wenn es darum geht, eine zusätzliche Zeitzone zu verfolgen.
Zum Zeitpunkt des Schreibens gibt es acht verschiedene Farbvarianten des Spinnaker Croft Pioneer Automatic, obwohl die hier vorgestellte Version das Modell „Sunset Yellow“ (Ref. SP-5136-77) ist, das ein leuchtend gelbes Zifferblatt mit kleinen hellblauen Akzenten aufweist. Unabhängig von der Farbe weisen alle Zifferblätter des Croft Pioneer Automatic dasselbe grundlegende Design mit aufgesetzten leuchtenden Stundenmarkierungen, einem abgewinkelten Kapitelring in einem kontrastierenden Weißton und einem gerahmten Datumsfenster bei 3 Uhr auf. Bei der Version in Sunset Yellow sind die Zeiger in einem dunklen Anthrazitton gehalten, um einen zusätzlichen Kontrast zur körnigen gelben Oberfläche des Zifferblatts zu bieten, und kleine hellblaue Highlights erscheinen auf der gesamten Minutenspur, der Tiefenangabe und der Spitze des Sekundenzeigers. Darüber hinaus verwendet Spinnaker zwei verschiedene Farben japanischen Leuchtmaterials für den Croft Pioneer Automatic, und während die Stundenmarkierungen blau leuchten, leuchten die Zeiger und die Nullmarkierung auf der Lünette grün, um bei schwachem Licht einen zusätzlichen Kontrast zu bieten.
Im Gehäuse der Spinnaker Croft Pioneer Automatic arbeitet das Seiko NH35-Automatikwerk, das in der Uhrenindustrie zweifellos zu den am häufigsten verwendeten mechanischen Zeit- und Datumskalibern zählt. Das Seiko NH35 läuft mit einer Frequenz von 21.600 Halbschwingungen pro Stunde (3 Hz) und einer Gangreserve von etwa 41 Stunden und bietet die Annehmlichkeiten einer Sekundenstoppfunktion und eines Handaufzugs. Obwohl es kaum ein Uhrwerk für diejenigen ist, die komplizierte Komplikationen oder eine aufwendige Endbearbeitung suchen, ist das NH35 ein bewährtes und äußerst zuverlässiges Werk, das von praktisch jedem Uhrmacher der Welt zu minimalen Kosten leicht repariert (oder einfach ausgetauscht) werden kann. Auch wenn es uhrmacherisch nichts Besonderes ist, ist das Seiko NH35 genau die Art von Uhrwerk, die Sie in einer preisgünstigen Sportuhr wie der Croft Pioneer Automatic haben möchten, und seine Verbreitung in der Branche ist ein Beweis für sein zuverlässiges Design.
Im Gegensatz zu anderen Modellen der Croft-Kollektion, die entweder mit Armbändern oder Riemen erhältlich sind, sind alle Spinnaker Croft Pioneer Automatic-Modelle mit einem passenden Edelstahlarmband ausgestattet. Das Armband der Croft Pioneer Automatic verjüngt sich von 20 mm an den Ösen auf 16 mm an der Unterseite des Handgelenks und verfügt über ein dreigliedriges Design mit vollständig gebürsteten Oberflächen. Obwohl es aus massiven, bearbeiteten Komponenten besteht, handelt es sich immer noch um ein Armband der Einstiegsklasse, was sich in bestimmten Aspekten seines Designs widerspiegelt. Die abnehmbaren Glieder werden durch reibungsbehaftete Stifte gesichert (anstelle des hochwertigeren Ansatzes mit einseitigen Schrauben), und obwohl der Verschluss mit einem doppelten Druckknopf funktioniert, fehlt ihm jegliche Form eines integrierten Verlängerungssystems. Obwohl das Armband ein wenig zu wünschen übrig lässt, ist es immer noch eine solide Verbesserung gegenüber dem, was man normalerweise bei Uhren dieser Preisklasse findet, und da die Croft Pioneer Automatic über Standardösen verfügt, kann das Armband problemlos gegen jedes 20-mm-Armband eines Drittanbieters ausgetauscht werden.
Was Kleinigkeiten angeht, müssen die Erwartungen bei Uhren, die sich eindeutig auf der erschwinglichen Seite des Spektrums befinden, immer angemessen sein, obwohl es dennoch ein paar kleine Details gibt, die ich an der Spinnaker Croft Pioneer Automatic ändern würde. Einseitige Schrauben für die Armbandglieder wären zwar eine willkommene Ergänzung gewesen, aber ich hätte mir auch gewünscht, dass sich die Lünette in beide Richtungen bewegen lässt, da ein einseitig drehbares Design eine tauchspezifische Funktion ist, die nur die Bedienung einer Lünette behindert, die zur Anzeige einer zweiten Zeitzone verwendet wird. Obwohl das Zifferblatt kaum unter Lesbarkeitsproblemen leidet, hätte ich es persönlich vorgezogen, wenn der Minutenzeiger etwas länger wäre, sodass seine Spitze ganz bis zu den entsprechenden Markierungen der Minutenspur reicht. Abgesehen davon sind keine dieser kleinen Kritikpunkte auch nur annähernd ein Ausschlusskriterium, und es ist ziemlich einfach, der Croft Pioneer Automatic ihre Mängel zu verzeihen, wenn man ihren kategorisch erschwinglichen Preis bedenkt.
Während Spinnaker ausschließlich in einem recht erschwinglichen Marktsegment tätig ist, ist die Croft Pioneer Automatic als eines der Einstiegsmodelle der Marke gedacht und gilt derzeit als das günstigste Modell der größeren Croft-Kollektion. Mit einem offiziellen Verkaufspreis von 270 USD bietet die Spinnaker Croft Pioneer Automatic (Ref. SP-5136) letztendlich ziemlich viel fürs Geld, da dies auch genau der gleiche Preis ist, den Swatch derzeit für die Standardversionen der MoonSwatch verlangt. Die Croft Pioneer Automatic eignet sich nicht nur perfekt als langlebige und sorgenfreie Urlaubsuhr, sondern ist auch eine erschwingliche Möglichkeit für erfahrene Sammler, sich eine neuartige Zifferblattfarbe zu gönnen, und falls Sie ihr Design jemals satt haben sollten, ist die Spinnaker Croft Pioneer Automatic auch eine ausgezeichnete Uhr, die Sie an einen Freund oder ein Familienmitglied weitergeben können, das möglicherweise Anzeichen eines angehenden Liebhabers zeigt.