Anfang des Jahres kündigte Tudor seine Rückkehr in den Motorsport als offizieller Partner des Formel-1-Teams Visa Cash App Racing Bulls (aus offensichtlichen Gründen besser bekannt als VCARB) an. Als offizieller Uhrensponsor von VCARB hat Tudor das Team mit Uhren ausgestattet. Scharfsichtige Enthusiasten, die die F1 verfolgen, werden mit ziemlicher Sicherheit die Team-Edition-Version der Black Bay Ceramic-Taucheruhr der Marke entdeckt haben, die mit einem leuchtend blauen Zifferblatt in den Farben der VCARB-Lackierung ausgestattet ist. Bisher waren diese Modelle mit blauem Zifferblatt ausschließlich Mitgliedern des VCARB-F1-Teams vorbehalten. Für seine neueste Veröffentlichung im Jahr 2024 hat Tudor diese Konfiguration jedoch der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ ist die im Handel erhältliche Version der Uhr, die in den letzten Monaten an den Handgelenken der VCARB-Fahrer Yuki Tsunoda und Daniel Ricciardo gesichtet wurde.
Abgesehen von der aktualisierten Farbgebung ist die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ (Ref. M79210CNU-0007) ansonsten identisch mit dem ursprünglichen Black Bay Ceramic-Modell, das 2021 mit einem schwarzen Zifferblatt als erste METAS-zertifizierte Uhr der Marke erschien. Das bedeutet, dass Sie ein schwarzes Keramikgehäuse mit einem Durchmesser von 41 mm und einer Dicke von 14,4 mm erhalten, und genau wie die ursprüngliche Version des Modells mit schwarzem Zifferblatt ist die neue Black Bay Ceramic „Blue“ mit einem gewölbten Saphirglas ausgestattet, das von einer einseitig drehbaren Zeitlünette mit einem mattschwarzen Keramikeinsatz umgeben ist. Ebenso befindet sich an der 3-Uhr-Position eine signierte verschraubte Krone, während die Wasserdichtigkeit bei den üblichen 200 Metern der Black Bay liegt. Im Gegensatz zu den Standardmodellen aus Edelstahl der Kollektion, die alle über massive Gehäuseböden verfügen, sind die Black Bay Ceramic-Uhren von Tudor mit einem Gehäuse im Display-Stil ausgestattet, um ihre inneren Uhrwerke zu präsentieren.
Das wohl bedeutendste Detail, das die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ vom bestehenden Modell der Kollektion unterscheidet, ist ihr leuchtend blaues Zifferblatt, das in den Farben des Visa Cash App RB F1-Teams erscheint. Während das gewölbte Zifferblatt immer noch dem gleichen Nur-Zeit-Layout wie andere Black Bay-Modelle folgt, ist seine Oberfläche in einem kräftigen Blauton mit weißem Text und schwarz lackierten Rahmen für die Zeiger und aufgesetzten Stundenmarkierungen gehalten. Genau wie beim Rest der Black Bay-Reihe von Tudor sind alle Zeiger und Indizes mit Super-LumiNova beschichtet. Obwohl Tudor für das neue Modell keine Leuchtmasse anbietet, könnte ich mir vorstellen, dass es dieselbe grün leuchtende Leuchtmasse erhält, die im Rest der Kollektion verwendet wird. Der Zifferblatttext bleibt identisch mit dem, was auf der ursprünglichen Version der Black Bay Ceramic mit schwarzem Zifferblatt zu sehen ist, und da auch die Gehäuserückseite der Uhr genau dieselben Markierungen trägt, ist die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ völlig frei von jeglicher Art von Text oder Logos, die auf die Partnerschaft mit dem F1-Team hinweisen.
In diesem Sinne fehlt sogar der Name der Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ jeglicher VCARB- oder F1-bezogener Markenname. Abgesehen von der VCARB-blauen Farbe des Zifferblatts und der Tatsache, dass diese Uhr zuerst als teamexklusives Modell erschien, ist die Black Bay Ceramic „Blue“ ansonsten nur eine blaue Version der Standard-Black Bay Ceramic. Angesichts der Tatsache, dass Tudor eine lange Geschichte der Herstellung blauer und schwarzer Versionen seiner beliebtesten Designs hat, passt die neue Black Bay Ceramic „Blue“ äußerst natürlich in den modernen Katalog der Schweizer Marke. Wäre dieses Modell als Standardversion ohne jegliche F1-teamexklusive Assoziationen erschienen, hätten die meisten Leute meiner Meinung nach einfach angenommen, dass Tudor beschlossen hat, eine Version der Black Bay Ceramic mit blauem Zifferblatt zu kreieren, genau so, wie die Marke sowohl schwarze als auch blaue Versionen anderer Modelle aus den Pelagos- und Black Bay-Kollektionen hergestellt hat.
Genau wie die Version des Modells mit schwarzem Zifferblatt wird die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ vom automatischen Manufakturkaliber MT5602-1U der Marke angetrieben. Das Kal. MT5602-1U arbeitet mit einer Frequenz von 28.800 Halbschwingungen pro Stunde (4 Hz) und einer Gangreserve von etwa 70 Stunden und ist mit einer Silizium-Spiralfeder für überlegene magnetische Widerstandsfähigkeit ausgestattet. Während ein erheblicher Teil des modernen Katalogs von Tudor COSC-zertifizierte Uhrwerke verwendet, geht die Black Bay Ceramic der Marke noch einen Schritt weiter und ist ein METAS-zertifizierter Master Chronometer. Als die ursprüngliche Black Bay Ceramic 2021 erstmals auf den Markt kam, war sie die erste METAS-zertifizierte Uhr von Tudor, obwohl wir gesehen haben, dass Master Chronometer-Uhrwerke ihren Weg in andere Modelle der Produktpalette der Marke gefunden haben, wie beispielsweise in die aktualisierten Black Bay-Uhren, die Anfang dieses Jahres bei Watches & Wonders Geneva 2024 angekündigt wurden.
Die METAS-Zertifizierung ist kein Ersatz für die COSC-Prüfung, sondern eine zusätzliche Qualifikationsstufe, die sich auf komplette Uhren bezieht und nicht nur auf deren Uhrwerke. Um für die METAS-Zertifizierung in Frage zu kommen, muss eine Uhr zunächst in der Schweiz hergestellt sein und ein Uhrwerk verwenden, das bereits COSC-zertifiziert ist. Neben der Einhaltung strengerer Zeittoleranzen von -0/+5 Sekunden pro Tag (die COSC-Chronometer-Zertifizierung erfordert -4/+6 Sekunden pro Tag) prüft die METAS-Master-Chronometer-Zertifizierung auch andere Aspekte der Leistung einer Uhr, wie etwa Wasserdichtigkeit, Gangreservedauer und Antimagnetismus, wobei alle METAS-zertifizierten Uhren mindestens 15.000 Gauß standhalten können. Während METAS am häufigsten mit Omega in Verbindung gebracht wird, kann jede Uhr, die die Voraussetzungen für die Qualifikation erfüllt, zur Prüfung eingereicht werden und bietet letztendlich eine weitaus umfassendere Zertifizierung, die sich auf die gesamte Uhr bezieht und nicht nur auf ihr Uhrwerk.
Ähnlich wie sein Geschwistermodell mit schwarzem Zifferblatt wird die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ mit zwei verschiedenen Armbändern geliefert. Obwohl die beiden Armbänder, die der neuen blauen Version beiliegen, keine kleinen cremefarbenen Akzente aufweisen, sind diese Highlights in einem hellen VCARB-Blauton gehalten, der zur Oberfläche des Zifferblatts passt. Das erste der beiden mitgelieferten Armbänder ist ein zweiteiliges Hybridarmband aus Leder und Gummi mit blauen Kontrastnähten und einer Faltschließe aus Edelstahl mit schwarzer PVD-Beschichtung. Das zweite Armband ist eine schwarze Version des einteiligen Stoffarmbands von Tudor und weist einen hellblauen Streifen in der Mitte auf, der mit einer schwarzen PVD-Beschichtung versehen ist. Obwohl ich voll und ganz dafür bin, dass Tudor zwei verschiedene Armbänder mitliefert, sind beide Armbänder für die neue Black Bay Ceramic „Blue“ eher traditionelle Optionen, und ich hätte mir gewünscht, dass das zweite Armband etwas stärker an die F1-Team-Assoziationen der Uhr angelehnt wäre.
So wie Tudor das kleine Schwesterunternehmen von Rolex ist, wird VCARB oft als Nachwuchsteam für das Flaggschiff-Team Red Bull Racing angesehen, und die Partnerschaft zwischen Tudor und dem Formel-1-Team Visa Cash App Racing Bulls fühlt sich wie eine natürliche Verbindung an. In Anbetracht dessen fühlt sich die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ letztendlich wie eine Uhr an, die auch ohne diese Partnerschaft hätte existieren können. Obwohl ich vollkommen verstehe, warum Tudor das VCARB-Team mit einem thematischen Modell aus seiner bekanntesten Kollektion ausstatten möchte, wünsche ich mir persönlich, dass die Marke als F1-Teamuhr etwas geschaffen hätte, das etwas mehr vom Motorsport inspiriert ist. Angesichts der Tatsache, dass Tudor eine Reihe verschiedener Chronographen und sogar einige mit Gehäusen aus Kohlefaser herstellt, kann ich nicht anders, als zu glauben, dass eine Taucheruhr mit Designelementen aus der Mitte des Jahrhunderts nicht gerade die geeignetste Armbanduhr für ein Team ist, das an der Spitze des Motorsports antritt.
Meiner persönlichen Meinung nach wäre ein Chronograph aus Carbonverbundstoff und Titan (ähnlich der kürzlich angekündigten Pelagos FXD Chrono „Cycling Edition“) für Mitglieder eines Formel-1-Teams wahrscheinlich die passendere Wahl gewesen. Ich kann mir jedoch auch vorstellen, dass eine beträchtliche Anzahl von Leuten schon lange vor dem Auftauchen dieses speziellen Modells an den Handgelenken der VCARB-Fahrer auf eine blaue Version der Black Bay Ceramic gehofft hat, und diese Leute werden sich mit ziemlicher Sicherheit freuen, diese neueste Version in der Kollektion zu sehen. Wenn überhaupt, könnte die weit verbreitete kommerzielle Anziehungskraft der Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ ein Teil des Grundes sein, warum diese Uhr keine Markierungen im Zusammenhang mit VCARB oder seiner F1-Partnerschaft aufweist, da dies wahrscheinlich ihre Eignung als Alltagsuhr für diejenigen beeinträchtigt hätte, die nicht speziell Fans des VCARB-F1-Teams sind.
Da die neue Tudor Black Bay Ceramic „Blue“ im Wesentlichen die Version des bestehenden Modells mit blauem Zifferblatt ist, kostet sie mit einem offiziellen Verkaufspreis von 5.150 USD genau so viel wie ihr komplett schwarzes Geschwistermodell. Verglichen mit den Kosten der Standard-Taucheruhr Black Bay aus Edelstahl erscheint der Aufpreis für Keramik ziemlich angemessen. Während einige die Verbindungen zur Formel 1 und den früheren Team-Exklusivstatus als kaum mehr als eine Marketinginitiative betrachten, um einen Hype um etwas zu erzeugen, das sonst eine Standardveröffentlichung gewesen wäre, lässt sich nicht leugnen, dass die Black Bay Ceramic-Serie ein ziemlich überzeugendes Gesamtpaket bietet, und eine Version der Black Bay Ceramic mit blauem Zifferblatt ist ein Modell, das perfekt zum Rest des zeitgenössischen Katalogs von Tudor passt.