Die Welt der unabhängigen Uhrmacherei ist aus vielen Gründen spannend. Einer davon ist, dass junge Talente die Traditionen legendärer Uhrmacher fortführen, oft auf beeindruckend hohem Niveau. Es ist immer wieder faszinierend zu sehen, wie Handwerkskunst über Generationen hinweg weitergegeben wird, insbesondere wenn sie mit Originalität gepaart wird, die in der heutigen Zeit verwurzelt ist.
Der 1997 geborene Remy Cools ist erst 28 Jahre alt und bereits einer der aufsteigenden Sterne in diesem Bereich. Er absolvierte das Lycée Edgar Faure, eine renommierte Uhrmacherschule in Frankreich, wo Theo Auffret zu den Absolventen und Florent Lecomte zum Lehrkörper gehören. Nach sechs Jahren Studium schloss sich Cools Greubel Forsey an, bevor er nach Frankreich zurückkehrte, um seine eigene Werkstatt zu gründen.
Einige seiner bemerkenswertesten Kreationen gehen auf seine Schulzeit zurück. Als Student baute er die Tischuhr Mechanica Tempus Pendulette Tourbillon, die den F.P. gewann. Journe Young Talent Competition im Jahr 2018. Sein Abschlussstück, die Montre d’école, war eine Tourbillon-Armbanduhr, die er seitdem zu Abonnement- und Produktionsmodellen verfeinert hat. Die Abonnementversion ist ausverkauft, aber das Produktionsmodell läuft noch – und ist einen genaueren Blick wert, da es beim letztjährigen Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG) den Titel Horological Revelation gewonnen hat.
Kontinuität und Entwicklung
Cools‘ erste zum Verkauf stehende Uhr war die Tourbillon Souscription, eine 40-mm-Armbanduhr, die fast identisch mit seiner Schuluhr war – mit denselben Rückaufzugs- und Einstellkronen – außer dass sie etwas kleiner war als das ursprüngliche 42-mm-Gehäuse. Von der Ankündigung im Jahr 2020 wurden nur neun Exemplare hergestellt, die alle ausgeliefert wurden.
Letztes Jahr stellte Cools die Produktionsversion vor, die Tourbillon Atelier genannt wurde. Das neueste Atelier ist jetzt kleiner, dünner und deutlich tragbarer und vielleicht die bisher beste Version seiner Schuluhr.
Die Unterschiede zwischen den Modellen Souscription und Atelier liegen tief in den Details, doch die Designsprache weist eine starke Kontinuität auf, die zum Image und Wiedererkennungswert der Marke beiträgt.
Das neue Atelier unterscheidet sich von der Souscription nur in den Details, obwohl es immer noch das Hilfszifferblatt zur Zeitanzeige bei 12 Uhr und das Tourbillon bei 6 Uhr aufweist. Eine dieser Änderungen ist das klarere Zifferblatt, jetzt ohne die große Gravur auf beiden Seiten des Tourbillons. Die Brücke für das Tourbillon ist auch weniger hoch, wobei das Tourbillon selbst tiefer in das Zifferblatt eingelassen ist, um seine Höhe zu verringern.
Dadurch ist die Uhr drei Millimeter schlanker als ihr Vorgänger. Mit einer Höhe von nur 12 mm, aber immer noch viel optischer Tiefe, hat sich die Atelier einem der Hauptprobleme der Souscription angenommen – den Proportionen. Es ist auch einen Millimeter schmaler und misst nun 39 mm.
Was das Gehäuse betrifft, ist anzumerken, dass das Material jetzt Platin ist und nicht mehr Stahl wie bei der Souscription. Dies ist auch einer der Gründe, warum das Serienmodell deutlich teurer ist, zusätzlich zu der Tatsache, dass die Souscription absichtlich günstiger angeboten wurde, um frühe Anhänger der Marke zu belohnen.
Diese Unterschiede sind möglicherweise so subtil, dass sie zunächst nicht auffallen, aber wenn man die Uhr umdreht, wird klar, dass es sich tatsächlich um eine andere Uhr handelt. Die beiden Klappen zum Aufziehen und Einstellen – die zuvor die Hälfte der Sicht auf das Uhrwerk blockierten – sind verschwunden und wurden durch eine normale Krone ersetzt, die außergewöhnlich dünn und breit ist und ihr ein schlankes und anspruchsvolles Aussehen verleiht.
Darüber hinaus wurden auch das Layout und die Konstruktion des Uhrwerks aktualisiert. Das Federhaus wurde beispielsweise auf 12 Uhr verlegt. Es werden jetzt mehr Platten auf mehreren Ebenen verwendet, was nicht nur die optische Tiefe erhöht, sondern auch eine klarere Sicht auf die auf unterschiedlichen Höhen positionierten Komponenten bietet. Beispielsweise ist jetzt die Unterseite des Tourbillons sichtbar.
Moderne und traditionelle Herstellung
Cools hat seine Werkstatt in der Nähe des Sees von Annecy in Frankreich eingerichtet, nur eine kurze Zugfahrt von Genf in der Schweiz entfernt. Sein Team besteht nur aus zwei Personen, ihm selbst und seiner Freundin, eine Größe, mit der er zufrieden ist, da er wachsen möchte, aber nicht zu schnell.
Interessanterweise hat Cools eine alte Seele, was sich in seiner Leidenschaft für das Sammeln antiker Uhrmacherwerkzeuge widerspiegelt. Einmal fuhr er vier Stunden, um einen Radschneider zu inspizieren, nur um festzustellen, dass es sich um neues altes Material handelte. Vielleicht aufgrund seiner Liebe zur Jagd und zur Uhrmacherei ist seine Werkstatt mit einer Vielzahl traditioneller Werkzeuge gefüllt, die sich perfekt für die Arbeit auf altmodische Weise eignen.
Doch in der heutigen Welt muss Cools mit den rasanten Anforderungen der Sammler Schritt halten, und nicht alles kann vollständig von Hand gefertigt werden, insbesondere wenn es den Wert der Uhr nicht wesentlich steigert. Bei der Prototypenherstellung verlässt er sich weitgehend auf Handarbeit, mit Ausnahme des Steins und der Antriebsfeder, die ausgelagert werden müssen.
Für die Produktion wendet er sich an Zulieferer, um weitere Teile zu erhalten, darunter neben dem Stein und der Antriebsfeder auch Platten und Brücken. Er erhält auch Radrohlinge, die per CNC geschnitten werden, profiliert sie jedoch noch immer auf traditionelle Weise, indem der Rohling geschnitten und die Zähne von Hand geformt werden. Mit anderen Worten: Die meisten Teile des Uhrwerks werden industriell hergestellt, aber natürlich im traditionellen Stil der Haute Horlogerie vollendet.
Infolgedessen kann Cools bis zu 12 Uhren pro Jahr herstellen, im Vergleich zu über einem Jahr nur für die Prototypenherstellung (nicht nur wegen der Handarbeit, sondern auch wegen des natürlichen Hin und Hers im Entwicklungsprozess). Besonders hervorzuheben ist, dass seine Partnerin auch in der Werkstatt eine wichtige Rolle spielt, da sie sich um die Montage und Endbearbeitung kümmert.
Äußeres Flair
Das Design von Cools‘ Uhr ist einfach, aber effektiv. Sein markantestes Merkmal ist das Zifferblatt, das nicht nur ein ansprechendes Layout aufweist, sondern auch sorgfältig ausgeführt ist, um ein raffiniertes und luxuriöses Aussehen zu erzielen.
Das Zifferblatt selbst ist entweder mit Gelb- oder Roségold beschichtet und hat eine feine Mattierung, die ihm eine traditionelle Note verleiht und eher an alte Taschenuhren erinnert als an die glänzenden, farbenfrohen Zifferblätter der Neuzeit. Das Highlight der Zifferblattoberfläche sind jedoch die beiden Register. Das Hilfszifferblatt zur Zeitanzeige sticht mit zwei wunderschön polierten Zeigern hervor, insbesondere um den Drehpunkt herum.
Ein weiteres Beispiel für klassische Endbearbeitung ist das Tourbillon, das breite, abgerundete, polierte Abschrägungen am Käfig aufweist und in einigen Bereichen sogar Außenwinkel aufweist. Besonders hervorzuheben ist, dass die Unruh mit vier Schrauben Cools‘ eigenes Design ist. Man könnte kleinlich sein – der Tourbillonkäfig selbst ist eher generisch und könnte für ein gehobeneres und unverwechselbareres Aussehen verbessert werden.
Ein weiterer Bereich, der verbessert werden könnte, sind die Zeitanzeigeringe, die einfache, flache Abschrägungen anstelle der abgerundeten Oberfläche der Uhrwerkkomponenten aufweisen. Die Schriftart tendiert auch etwas zu sehr in Richtung Computer-Look und wirkt für eine Uhr dieser Art etwas kalt. Und die Schraube auf der äußeren Schiene scheint etwas fehl am Platz – ein schräger Schlitz wäre eine bessere Wahl gewesen.
Während das Zifferblattdesign auffallend ist, ist das Gehäuse weniger beeindruckend. Es erfüllt seinen Zweck mit einem sauberen, unaufdringlichen Look – es ist recht hübsch –, aber es fehlt ihm an unverwechselbarem Flair. Dies könnte ein Bereich sein, der verbessert werden muss, wenn die Marke sich nicht nur durch traditionelle Techniken, sondern auch durch einprägsames Design etablieren möchte, ähnlich wie F.P. Journe.
Innenausstattung
Was an dem Uhrwerk wirklich auffällt, ist seine Verfeinerung ohne Übertreibung. Zu oft konzentrieren sich moderne Uhrwerke voll und ganz auf die Präsentation traditioneller Veredelungstechniken, wobei polierte Abschrägungen so weit verbreitert werden, dass sie an Eleganz verlieren. Und zu viele Uhren konzentrieren sich heute so stark auf die Veredelung, dass sie sich nicht mehr selten oder bemerkenswert anfühlt.
Überzeugender ist der Gedanke hinter der Konstruktion und Dekoration einer Uhr. Hier kommt die Persönlichkeit eines unabhängigen Uhrmachers zum Vorschein. Anders als die Veredelung – die mit genügend Zeit und Geduld im Wesentlichen die Aufgabe eines Technikers ist – ist das Design zutiefst persönlich, emotional und einzigartig für den Schöpfer.
Das Uhrwerk des Ateliers – insbesondere im Vergleich zu Cools früheren Uhren – hat ein sauberes, sparsames Design mit einem klaren Mittelpunkt: dem vertikal ausgerichteten Räderwerk in der Mitte. Um visuelle Faszination zu erzeugen, hat Cools die Uhrwerkplatten und -brücken sorgfältig geformt und mehrere Ebenen und unabhängige Kloben für das zweite und dritte Rad verwendet. Das Ergebnis ist ein geometrisches Layout, das an Taschenuhren der alten Schule erinnert, jedoch durch genügend sanfte Kurven abgemildert ist, um nicht zu starr zu wirken.
Der einzige Bereich, der verbessert werden könnte, ist der abgerundete Abschnitt direkt über der Aufzugssperre, wo die Linie etwas zu industriell und weniger anmutig wirkt, als man es von einer hochwertigen Uhr erwarten würde.
Was die Endbearbeitung angeht, besteht kein Zweifel daran, dass jede Komponente sorgfältig ausgeführt wurde, bis hin zu den abgerundeten und polierten Schraubenköpfen. Eine Mischung aus Techniken – Mattieren, Polieren und Bürsten – erzeugt eine abwechslungsreiche und raffinierte Textur im gesamten Uhrwerk.
Cools nutzt auch geschickt die Tiefe, um die Endbearbeitung zu verbessern. Die hohe, gerade Aufzugssperre beispielsweise fängt das Licht aus einem Winkel wunderschön ein, während das Sperrrad des Federhauses mit seiner tief abgerundeten und polierten Vertiefung besonders auffällt. Dies sind Details, die man bei einer typischen Armbanduhr nicht oft sieht und die den durchdachten Ansatz hinter der Konstruktion des Uhrwerks widerspiegeln.
Abschließende Gedanken
Es ist klar, dass Remy Cools auf dem richtigen Weg ist, ein großartiger Uhrmacher zu werden, wobei sein Tourbillon – ob die Schuluhr, Souscription oder das neueste Atelier – sein scharfes Auge für Design und seine tiefe Wertschätzung für traditionelle Uhrmachertechniken demonstriert. Sein neuestes Atelier beweist auch seine Reife bei der Verfeinerung von Design und Konstruktion, da es sich deutlich anders und besser anfühlt als sein Vorgänger.
Cools hat noch einen langen Weg vor sich, um sich als wirklich unverwechselbarer und historisch bedeutender Uhrmacher zu etablieren – ein Potenzial, das er zweifellos besitzt. Während einige Elemente wie das Gehäuse, die Schriftart und bestimmte Bewegungskomponenten wie der Tourbillonkäfig und die Platten immer noch ein etwas generisches industrielles Gefühl vermitteln, wird die Verfeinerung dieser Details und die Verleihung einer stärkeren Identität seinen Designs seinen charakteristischen Stil weiter definieren. Mit der Zeit und der kontinuierlichen Weiterentwicklung haben seine Uhren das Versprechen, unverkennbar als Cools erkannt zu werden.
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